ضمن فعاليات مهرجان العين للكتاب 2023 في دورته الـ14، الذي ينظمه مركز أبوظبي للغة العربية، يحتفي المهرجان بيوم خاص للفضاء يوم السبت، 25 نوفمبر، تكريماً لإنجازات دولة الإمارات العربية المتحدة في هذا المجال، حيث يخصص مساحة خاصة لعرض نماذج مجسمات لمركبة فضاء وبدلات فضاء، وذلك بالتعاون مع مركز محمد بن راشد للفضاء.

تبدأ الاحتفالية في تمام الساعة 5:00 مساءً في العين سكوير، بمشاركة الأطفال والناشئة بأزياء الفضاء الخاصة بهم، ولقائهم برائدَي الفضاء الإماراتيَّين هزاع علي المنصوري، أول رائد فضاء إماراتي، وسلطان سيف النيادي، صاحب أول مهمة فضائية في تاريخ العرب، حيث سيتمكن الحضور من محادثتهما والتقاط الصور التذكارية معهما بالقرب من المعروضات الخاصة بالفضاء في المهرجان.

كما سيتمكن الأطفال والناشئة من المشاركة في تجارب تفاعلية ضمن منطقة الفضاء في العين سكوير، مثل "خوذة رائد الفضاء" و"مهمة المريخ" و"الطاقة المتجددة"، وغيرها الكثير.

ويُذكر أن صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، كان قد دعا شباب وشابات الإمارات في عام 2017 للتسجيل في برنامج الإمارات لرواد الفضاء عبر مركز محمد بن راشد للفضاء، ليتم اختيار الأفضل والأقدر والأكثر كفاءة ليكونوا سفراء الإمارات للفضاء.

وجاء إعلان صاحب السمو عن اسمَي أول رائدَي فضاء عرب لمحطة الفضاء الدولية، هزاع المنصوري وسلطان النيادي، من بين 4,022 متقدماً بعد اجتيازهما عدداً من الاختبارات في الإمارات وروسيا.

وفي عام 2019، انطلق هزاع المنصوري على متن المركبة "سويوز إم إس 15" إلى محطة الفضاء الدولية في رحلة فضائية دامت 8 أيام، أجرى خلالها مجموعة من التجارب العلمية.

كما انطلق سلطان النيادي في عام 2023 على متن مركبة الفضاء "سبيس إكس دراجون إنديفور" في أطول مهمة فضائية في تارخ العرب، مدتها 6 أشهر، على متن محطة الفضاء الدولية، وذلك بغرض إجراء تجارب علمية في مجال أبحاث بيولوجيا الفضاء المتقدمة، كما حقق إنجازاً تاريخياً لدولة الإمارات عندما أصبح أول عربي يشارك في مهمة نشاط خارج المركبة (السير في الفضاء).